Brussel, 11 oktober 2022 – De drie winnaars van de Private Equity Awards 2023 zijn bekend. Deze awards zijn een initiatief van de Belgian Venture Capital & Private Equity Association (BVA) en BNP Paribas Fortis. Ze zetten de rol in de verf die durfkapitaalinvesteerders spelen in de groei van zowel startende, snelgroeiende als mature bedrijven. Agomab werd verkozen tot ‘Venture Company of the Year’, Biobest sleepte de titel van ‘Growth Company of the Year‘ in de wacht en VK architects+engineers won in de categorie ‘Buy-out Company of the Year’.
Durfkapitaalinvesteerders spelen een belangrijke rol voor groeiende bedrijven. Ze brengen niet alleen kapitaal aan, maar geven ook actieve ondersteuning en brengen expertise binnen bij de bedrijven waarin ze investeren. Naast het stimuleren van ondernemerschap en innovatie, zorgen private-equityspelers voor de nodige middelen om de groei en continuïteit van ondernemingen te realiseren. Ze stellen hun jarenlange ervaring ten dienste van bedrijven en helpen hen te professionaliseren. Dankzij die opvolging en door nauw samen te werken met de managementteams ondersteunen durfkapitaalinvesteerders de groei en rendabiliteit van een bedrijf.
Drie verdiende winnaars
De drie winnaars werden geselecteerd uit negen genomineerden onderverdeeld in drie categorieën. Het Venture-segment omvat jonge ondernemingen die met de steun van een venture-capitalinvesteerder een innovatief product of innovatieve dienst ontwikkelen en op de markt brengen. In het Growth-segment komen ondernemingen aan bod die hun activiteiten fors uitbreiden via organische groei of een overnamebeleid. Ze brengen een financiële partner aan boord, zonder dat die laatste de controle beoogt. In het Buy-out-segment gaat het om de overdracht van het bedrijf en de groei van ondernemingen tot stand gebracht door het management en een private-equityinvesteerder met een controleparticipatie.
“We zijn heel blij dat we deze awarduitreiking al voor de zesde keer konden organiseren. Alle winnaars en genomineerden tonen stuk voor stuk aan hoe private equity de snelle groei van Belgische bedrijven kan faciliteren zonder de visie op lange termijn uit het oog te verliezen. Met Agomab, Biobest en VK architects+engineers hebben we drie mooie voorbeelden van bedrijven die samen met hun medewerkers en private investeerders hun potentieel hebben waargemaakt, waarbij ook heel wat jobs gecreëerd werden”, zegt Sabine Vermassen, voorzitter van de BVA.
Venture Company of the Year: Agomab
Agomab is een biotechnologiebedrijf opgericht in 2017 en gevestigd in Gent. Het bedrijf, met CEO Tim Knotreus, legt zich toe op het omkeren van ziekteprocessen en het herstellen van schade aan het lichaam en de organen. In juli 2022 haalde het bedrijf 40 miljoen USD op, waardoor het totale financieringsbedrag op 140 miljoen USD kwam. Grote farmabedrijven als Boehringer Ingelheim en Pfizer hebben in het bedrijf geïnvesteerd. Voor Agomab werken momenteel 36 mensen.
De jury was onder de indruk van Agomabs trackrecord, de gedreven CEO en zijn team, die met succes een gedurfde overname van een Spaans bedrijf uitvoerden. Agomab werd ook een mooi voorbeeld genoemd van de biotechcluster in België, die durfkapitalisten, universiteiten en topteams bij elkaar brengt om fantastische projecten en bedrijven te starten.
Andere genomineerden in de categorie waren Aphea.bio en Dualyx.
Growth Company of the Year: Biobest
Biobest is sinds 1987 een pionier in de productie van hommels en is gevestigd in Westerlo. Het bedrijf wordt geleid door CEO Jean-Marc Vandoorne en groeide uit tot een van ’s werelds vooraanstaande bedrijven op het gebied van natuurlijke bestuiving en biologische bestrijding van plagen en ziekten met behulp van nuttige insecten, mijten en micro-organismen.
Het bedrijf is internationaal sterk gegroeid en haalde recent 100 miljoen EUR op, hoofdzakelijk bij Sofina en particuliere investeerders. In 2023 nam Biobest US Plant Products over, een van de belangrijkste distributeurs van geïntegreerde biologische producten in de VS en Canada. Er werken momenteel 2.000 mensen in het bedrijf.
Biobest werd door de jury als winnaar uitgeroepen, omdat het bedrijf durft te concurreren in een markt waar toonaangevende chemiereuzen de bovenhand hebben. Bovendien slaagt het erin om groot te worden met biologische producten. Zijn recente grote overname in Brazilië is ook een blijk van passie en ambitie om verder te groeien.
In deze categorie werden ook UgenTec en Ecosteryl genomineerd.
Buy-out Company of the Year: VK architects+engineers
VK architects+engineers is een multidisciplinair ontwerpbureau uit Brussel dat zowel architectuur- als ingenieursexpertise biedt voor de bouwsector. Aan het hoofd staat CEO Paul Corbeel.
VK architects+engineering, dat sinds 2018 Down2Earth Capital als hoofdinvesteerder had, werd overgenomen door het Zweedse Sweco, het grootste ingenieursbureau van Europa. Belangrijke projecten waar het bedrijf diensten voor levert zijn het nieuwe NAVO-gebouw en ziekenhuizen in Brussel, Gent en Antwerpen.
De groep stelt meer dan 600 mensen tewerk.
De jury koos voor VK architects+engineers, enerzijds omwille van de transitie van familiebedrijf naar private-equitybedrijf en anderzijds door de uitstekende samenwerking tussen Down2Earth Capital en het VK architects+engineers management. Ook de enorme groei van het bedrijf, de internationalisering en digitalisering speelden mee. En ten slotte ook het ESG-aspect, dat perfect ingebed is in het bedrijf, maar ook extern doorgegeven wordt aan klanten via ‘lifecycle design’.
Naast VK architects+engineers werden ook Trustteam en Veldeman Group genomineerd.
Belang van private equity voor het economisch weefsel
Bij investeringen met durfkapitaal staat almaar meer een positieve impact voor de samenleving centraal. Door bedrijven te laten groeien, worden jobs gecreëerd, wat de samenleving ten goede komt. Vandaag zijn durfkapitaalinvesteerders actief in 1.165 bedrijven die samen goed zijn voor meer dan 240.000 jobs.
Didier Beauvois, Head of Corporate Banking en Member of the Executive Board van BNP Paribas Fortis: “Als medeoprichter van de Private Equity Awards zijn we trots op deze geslaagde zesde editie. We hebben opnieuw succesvolle Belgische groeibedrijven in de spotlight gezet en tegelijkertijd getoond hoe private equity ondernemingen vooruit kan helpen. Niet alleen innovatieve scale-ups maar ook bedrijven die via extra investeringen de transitie naar een duurzamer businessmodel willen maken. De Belgische private-equitysector doet het goed en is gewapend voor de toekomst. Momenteel beheren we bij BNP Paribas Fortis Private Equity een portefeuille van ruim 750 miljoen euro waarvan ongeveer de helft via fondsen en de andere helft via directe participaties. Het is onze ambitie om daar tegen 2026 1 miljard van maken.”
Over BVA & BNP Paribas Fortis
BVA
De Belgian Venture Capital & Private Equity Association (BVA) is de belangenvereniging van durfkapitaalinvesteerders in België. De BVA is hét aanspreekpunt voor iedereen die meer wil weten over deze investeerders en over de markt van private equity en venture capital in België.
De BVA is opgericht in 1986 en telt momenteel 186 leden. Leden zijn professionele nationale en internationale investeerders die risicodragend vermogen investeren in België. Geassocieerde leden zijn beroeps- of bedrijfsmatig bij dit soort investeringen betrokken.
BNP Paribas Fortis Private Equity
BNP Paribas Fortis Private Equity, de risicokapitaalvennootschap van BNP Paribas Fortis, is al sinds de jaren 80 actief op de private-equitymarkt in België. Vandaag neemt BNP Paribas Fortis Private Equity minderheidsparticipaties en verschaft het mezzaninefinanciering aan performante middelgrote ondernemingen. Bovendien is BNP Paribas Fortis Private Equity actief als investeerder in gespecialiseerde venture capital- en private-equityfondsen die aanwezig zijn op de Belgische markt. Directe participaties van BNP Paribas Fortis Private Equity zijn onder meer Studio 100, JAC, Konings, Penne, Quality Assistance en PointChaud.
| Jan Alexander | |
| Secretaris-generaal BVA | |
| +32 496 57 90 16 | |
| Valéry Halloy | |
| Woordvoerder BNP Paribas Fortis | |
| +32 475 78 80 97 | |