Het Belgisch-Nederlands investeringsfonds QAT III dat in november 2011 opgericht werd, maakt een eerste investering in het Belgische beddenbedrijf LS Bedding.
QAT III speelt in op de groei-ambities van ondernemers van succesvolle Belgische en Nederlandse familiebedrijven. De LS Bedding groep uit Maldegem (Be) ontwerpt, fabriceert, distribueert en verkoopt differentiërende, hoogkwalitatieve en ergonomisch verantwoorde slaapconcepten en –systemen die een relevante oplossing bieden voor specifieke doelgroepen in de slaapcomfortmarkt. Het bedrijf voert een drietal merken, te weten Ergosleep, Magnitude en Nox.
QAT III wil de continuïteit en blijvende economische groei van familie bedrijven met een duidelijke lange termijn visie en met een opvolgingsvraagstuk verzekeren. Dat staat immers gelijk met het veiligstellen van het economisch industrieel erfgoed en tegelijk de tewerkstelling. Daarom neemt QAT III de komende jaren strategische participaties in zulke bedrijven om ze verder uit te bouwen samen met de ondernemer-overlater. Het team van QAT bestaat uit ervaren ondernemers en bedreven professionals, het kapitaal wordt verstrekt door investeerders die de doelstellingen van het fonds onderschrijven.
De investering in LS Bedding past volledig in de uitbouw van de strategische doelstellingen van QAT III. Yves Van Sante, CEO van de QAT Groep, zegt over deze investering het volgende: “LS Bedding sluit naadloos aan bij de investeringscriteria van QAT III. Het bedrijf was tot op heden in handen van twee uiterst bekwame ondernemers, Frank Verschuere en Peter De Meyer. Frank en Peter besloten medio 2010 hun opvolging voor te bereiden. Zij hadden immers van weleer afgesproken geen familie binnen het bedrijf toe te laten. Frank en Peter behouden weliswaar een belangrijke positie in het kapitaal en oefenen verder hun managementtaken onverminderd uit.
Samen met deze heren en twee nieuwe aandeelhouders, Koen Maenhout, COO van het bedrijf sedert een tiental jaren en Chris Franck, die QAT zelf meebrengt, gaan we LS Bedding verder uitbouwen en op het volgende niveau tillen. Johan Dejager, Partner bij QAT, neemt het voorzitterschap van de nieuwe onderneming waar. Waar nodig zal de rest van de QAT organisatie ingeschakeld worden, onze hands on filosofie indachtig. Alle ingrediënten voor succes zijn bijgevolg verenigd. LS Bedding is een fantastisch bedrijf waarvoor wij een schitterende toekomst zien.”
Over hun beslissing om met QAT III in zee te gaan met hun bedrijf, zeggen Frank en Peter het volgende: “LS Bedding is nu reeds een succesvol en goed bedrijf en staat pas aan het begin van de internationalisering. Tot hiertoe was LS Bedding voorlopig voornamelijk in België aanwezig en ook actief in Nederland. Wij zien een enorm potentieel in de uitbouw van het bedrijf naar voornamelijk Frankrijk, Duitsland en bovendien nog verdere internationalisering in andere markten. Echter, deze uitdaging wilden we enkel aangaan met een partner die dezelfde lange termijn doelstellingen nastreeft als wij zelf.
QAT III kwam met een voorstel dat alle elementen bevat om onze lange termijn ambities waar te maken. Daarenboven was de klik met de ondernemersziel van de QAT organisatie er meteen. Wij zijn erg blij en tevreden met dit partnership. Dit opent nieuwe perspectieven voor de uitbouw van de droom die we 12 jaar geleden gestart zijn. Met vereende krachten gaan we LS Bedding verder uitbouwen tot een heel solide bedrijf dat toonaangevend blijft in zijn sector.”
Zopas kregen Frank en Peter trouwens de titel van Voka Ambassadeur in Oost-Vlaanderen.